수명을 늘리는 걷기 운동 효과 5가지

걷기 운동은 성인병을 예방하고, 뼈를 튼튼하게 해 주며 척추까지 든든하게 지켜주는 운동입니다. 저 또한 매번 아침마다 힘차게 일어날 수 있는 비결은 아침 걷기 운동의 대단한 효과를 느꼈기 때문입니다. 누구나 쉽게 실천할 수 있는 걷기 운동의 효과 5가지에 대해 알아보겠습니다.

 

걷기 운동의 효과 5가지

1. 빠르게 걷기만 해도 살이 빠진다.

체중을 줄이고 비만을 관리하는 방법 중 가장 중요한 것은 에너지를 소비하는 것입니다. 보통 걷기는 스트레칭과 같은 소비량을 보여주고, 보폭을 넓게, 근육을 많이 쓰면서 걸을수록 에너지 소비량이 큽니다. 걷기의 장점은 1시간 넘게 지속 가능하다는 점입니다. 좀 더 오래 지속할 수 있고 매일 실천하기 쉬운 걷기 운동이 체중을 줄이고 복부 비만을 관리하는데 효과적입니다.

 

2. 햇볕을 쬐며 걸으면 뼈가 튼튼해진다.

햇볕을 쬐면 비타민 D가 몸속에서 생성됩니다. 비타민 D의 90%가 햇빛을 피부로 쬘 때 만들어집니다. 비타민 D는 칼슘의 흡수를 돕는 역할을 하여 뼈를 튼튼하게 유지하는데 도움을 줍니다. 햇볕을 쬐며 걷는 습관은 골밀도를 튼튼하게 만들 수 있는 방법입니다. 특히 여성의 경우 폐경기 이후에 골밀도의 감소를 겪게 되기 때문에 평소에 햇볕을 쬐며 걷는 운동을 하는 것이 좋습니다.

 

3. 아침 걷기 운동은 세로토닌이 분비되어 행복감을 느낄 수 있다.

세로토닌은 아침에 일어나고 2~3시간 뒤 가장 많이 분비됩니다. 세로토닌이 본격적으로 분비되기 전에 걷기 운동을 통해 몸과 마음에 활력을 북돋아 주면 하루 내내 행복한 느낌을 맛볼 수 있습니다. 운동하기 전 저는 항상 기분이 우울한 사람이었습니다. 하지만 아침 걷기 운동을 시작하면서  '오늘도 행복하게 지내자'는 긍정적인 생각이 자주 떠올라 하루 종일 기분 상태로 지낼 수 있게 되었습니다. 실제로 세로토닌이 분비되면 하루 잘 살아보겠다는 의욕적인 마음이 생긴다고 합니다.

 

4. 걷기 운동은 허리 건강에도 도움을 준다.

걷기 운동은 올바른 자세를 유지하는데 필요한 대요근(허리뼈와 허벅지 뼈를 잇는 근육)을 발달시킵니다. 대요근은 다른 근육에 비해 안쪽에 있는 근육이기 때문에 발달시키기가 힘든 근육입니다. 계단 오르기, 걷기 운동을 하면 대요근이 강화되어 척추 건강을 유지하는데 도움이 됩니다. 의자에 하루 종일 앉아 있을 때 골반, 허벅지 쪽이 불편한 것을 느낀 분들이라면 걷기 운동을 추천드립니다.

 

5. 힘차게 걸으면 뇌가 젊어진다.

19~79세 성인 331명을 대상으로 계단 오르기가 뇌 건강에 미치는 영향을 연구한 결과, 꾸준히 계단을 오르는 사람의 경우 뇌 연결이 약 6개월 젊어졌다는 연구결과가 있습니다. 걷기 운동은 뇌를 젊게 유지하는데 도움을 줘 치매와 같은 퇴행성 질환을 늦추는데 도움이 됩니다. 특히 계단 오르기는 평지를 걷는 것보다 더 많은 뇌세포를 활성화시켜 치매를 예방하고 치매가 진행되는 걸 막아줍니다.

 

항상 하던 운동을 어떤 일이 있어 한 두 번 빼먹으면 그날 하루의 느낌이 좋지 않습니다. 저에게 아침 걷기 운동은 ‘나는 건강하다.’, ‘오늘 하루도 행복하게 최선을 다해 지내자.’는 자기 암시를 하는 시간이기 때문입니다. 점점 긍정적으로 변하는 저의 모습이 앞으로 더 기대됩니다. 건강이 좋지 않거나 기분이 항상 다운되어 있는 분들께 아침 걷기 운동을 적극 추천합니다.